Fethiye’de gerçekleştirilen Sakız Ağacı Projesi, Muğla Büyükşehir Belediyesi tarafından kırsal alanlarda tarımsal üretimi çeşitlendirmek ve çiftçilere yeni gelir kaynakları sağlamak amacıyla hayata geçirildi. Proje kapsamında, Karakeçililer Mahallesi’nde yer alan 7.251 metrekarelik belediye mülkü arazisinin 6.000 metrekarelik kısmında Tarımsal Hizmetler Daire Başkanlığı tarafından kurulan deneme bahçesinde, 190 sakız ağacı dikildi. Bu bahçe, sürdürülebilir tarım uygulamalarını teşvik eden bir örnek üretim modeli olarak tasarlandı.
Fethiye Ata Tarımsal Kalkınma Kooperatifi ile yapılan protokol çerçevesinde, projenin geliştirilmesine yönelik işbirliği sağlandı. Kooperatif, sakız ağaçlarının budama, bakım ve hasat süreçlerini üstlenerek bahçeden elde edilen damla sakızlarını işleyip çeşitli ürünlere dönüştürdü. Damla sakızının yer aldığı dondurma, süt reçeli, Türk kahvesi, damla sakız macunu ve cilt bakım kremi gibi ürünler, kooperatifin satış noktalarında halka sunulmaya başlandı.
Büyükşehir Belediye Başkanı Ahmet Aras, yapılan projelerle tarımsal üretim çeşitliliğinin artırıldığını vurguladı. Ayrıca, kooperatiflerin sadece üretim süreçleri değil, kurumsal gelişimlerine de destek vermeye devam ettiklerini belirtti. Aras, kadınların ekonomik hayata katılımını sağlamak ve kırsal kalkınmayı desteklemek için kooperatiflere kurulumdan markalaşmaya kadar çeşitli alanlarda yardımcı olduklarını ifade etti.
Fethiye Ata Tarımsal Kalkınma Kooperatifi’ne tahsis edilen bina, modern bir üretim merkezi haline dönüştürülüyor. Bu kooperatifte yalnızca sakız ürünleri değil, Fethiye tahini, kaya inciri ve göceli tarhana gibi coğrafi işaret almış birçok yerel üründe üretilmeye devam ediliyor. Bu projeyle hem yerel halkın ekonomik durumunun iyileştirilmesi hem de geleneksel ürünlerin tanıtılması hedefleniyor.
